鋼絞線廣泛應(yīng)用于許多行業(yè)，預(yù)應(yīng)力混凝土鋼絞線在20世紀(jì)50年代進(jìn)入了實(shí)踐階段。然而，預(yù)應(yīng)力的基本原理不僅適用于鋼絞線，而且在古代也在許多方面得到了應(yīng)用。鐵箍筒就是一個(gè)很好的例子，它對(duì)松動(dòng)的筒楔施加一定的壓力，以形成筒體并承受足夠的側(cè)向水壓。這是預(yù)應(yīng)力的早期原理。

預(yù)應(yīng)力混凝土鋼絞線結(jié)構(gòu)的優(yōu)點(diǎn)和預(yù)應(yīng)力在混凝土構(gòu)件中的應(yīng)用，主要是為了克服混凝土抗拉強(qiáng)度低的缺點(diǎn)，充分利用高強(qiáng)鋼。當(dāng)受拉鋼筋的應(yīng)力達(dá)到250兆帕?xí)r，裂縫寬度達(dá)到0.2-0.3米，此時(shí)構(gòu)件的耐久性降低，不適合高濕度或腐蝕性工作環(huán)境。預(yù)應(yīng)力鋼絞線的作用是使構(gòu)件在受力前產(chǎn)生預(yù)壓應(yīng)力，減小或抵消荷載引起的混凝土拉應(yīng)力，從而控制構(gòu)件的拉應(yīng)力水平，甚至使構(gòu)件處于受壓狀態(tài)。為了避免鋼筋混凝土構(gòu)件早期出現(xiàn)裂縫，充分利用高強(qiáng)鋼筋和高強(qiáng)混凝土來提高其性能和耐久性。

主要優(yōu)點(diǎn)有以下4個(gè)方面：

1. 由于高強(qiáng)鋼絞線和混凝劑的有效使用，預(yù)應(yīng)力混凝土鋼絞線可以制成比普通鋼筋混凝土跨度大、自重小的細(xì)長承重結(jié)構(gòu)；
2. 預(yù)應(yīng)力鋼絞線，是可以提高混凝土的結(jié)構(gòu)的使用性的，有效的防止混凝土的開裂，或者是至少能夠?qū)⒘芽p的寬度，限制在無害的程度上，提高結(jié)構(gòu)的耐久性；
3. 在荷載作用下，即使部分預(yù)應(yīng)力，結(jié)構(gòu)的變形也可以控制在很小的狀態(tài)；
4. 只要鋼筋的應(yīng)變小于01%，超載引起的裂縫可在卸載后重新封閉。